J’aime beaucoup cette ville : derrière son allure de carte postale géante (la ville est tout de même très mignonne) se cachent des rues et des lieux qui sont agréables à arpenter ou où dans lequels on peut s’installer et regarder ainsi la ville en mouvement. C’est l’avantage de se balader avec une habitante !

Plutôt que de faire des articles réguliers suite à chacun de mes séjours, j’ai eu envie de faire un grand article City Guide (désolée, je n’aime pas ce mot mais il a l’avantage de parler à tous) afin de vous éviter une indigestion néerlandaise sur le blog !

Vous venez ?

Il s’agit surement de la première chose à faire à peine le pied posé dans la capitale néerlandaise ! Il suffit pour cela de lever le nez et se laisser porter par ses pas qui suivent vos envies. Les façades aux pignons travaillés, la verdure, les canaux, les vélos, tout est à la fois si commun mais si dépaysant !

Un véritable calme se dégage de cette ville et on se sent rapidement apaisé, comme si sa quiétude déteignait sur nous – enfin, si l’on fait abstraction des vélos qui roulent à toute vitesse et dans tous les sens ! Soyez vigilent, car ils ne s’arrêteront pas.

Mes coups de cœur balade vont pour – attention, je ne suis pas d’une grande originalité – le quartier du Jordaan avec ses ruelles fleuries toutes paisibles et ces jolies boutiques ; la Ceinture des Grands Canaux (Herengracht, Keizersgracht et le Prinsengracht) et ses magnifiques demeures ; le Béguinage (begijnhof) d’Amsterdam, véritable havre de paix au milieu du centre ville bien agité ; et les Westelijke Eilanden, ensemble de petites îles résidentielles toutes mignonnes.

•| Flâneries dans le Jordaan |•

Le Jordaan est mon premier coup de cœur amstellodamois. Lors de ma visite dans la ville il y a quelques années, je suis immédiatement tombée sous le charme des belles demeures bourgeoises implantées le long des canaux, et des maisons, plus modestes, longeant les ruelles qui quadrillent le quartier. Vous pouvez vous amuser à observer les plaques qui restent encore au dessus des portes d’entrée : elles indiquent la profession de la personne qui vivait là il y maintenant un bon petit bout de temps. A pied ou à vélo, le quartier se découvre le nez en l’air…

•| Le nez en l’air le long des Grands Canaux|•

La ceinture des Grands Canaux est un incontournable à Amsterdam : la superbe architecture des maisons bourgeoises (et leur intérieur lorsque les rideaux sont tirés) est à découvrir ! De plus, le FOAM et la Huis Marseille (deux très bons musées dédiés à la photographie)  sont situés sur le Keizergracht – une raison supplémentaire pour s’y rendre, entre deux séances de lèche-vitrine dans les 9 straatjes.

Je garde un excellent souvenir de l’été dernier, lors du Grachten Festival, dédié à la musique classique, où nous avons assisté au concert d’Alexandre Tavaud le samedi soir pour le Prinsengracht Concert. La scène était installée sur le Prinsengracht et les amstellodamois avaient installé leurs bateaux tout autour : on ne voyait plus l’eau ! Et quelle ambiance lorsque l’hymne de la ville à retenti… Si vous avez l’occasion de vous rendre à la mi-août à Amsterdam je ne peux que vous conseiller d’y assister.

•| Être au calme au Béguinage |•

Il s’agit ici d’un micro-îlot du centre ville d’Amsterdam mais qui vaut le détour si vous êtes dans les parages… Son calme ne pourra que vous séduire ! Et pour la petite histoire, vous découvrirez en face de l’église la plus vieille maison en bois de la ville.

•| Rêver d’ailleurs dans les Westelijke Eilanden |•

Un gros coup de cœur ces petites îles… Je les ai découvertes grâce à Sarah, une autre amie qui vivait à Amsterdam et plus précisément dans ce quartier, la chanceuse ! Essentiellement résidentielles, elles offrent un calme et une quiétude qui fait effet sur moi instantanément. Tout au nord, on tombe face à l’Ij… et on se sent tout à coup très loin…

Il s’agit ici d’un de mes petits plaisirs que j’accompli à chaque séjour : prendre un ferry (direction NDSM-Werf ou l’Eye Institute) et traverser l’Ij. J’ai alors l’impression d’être en mer et de repartir en voyage… Et le dépaysement et garanti sur l’autre rive ! Anciens entrepôts, port de plaisance et sa marina, zone encore vierge de construction, logements étudiant dans des conteneurs : le tout forme un drôle de paysage peu en adéquation avec le centre ville d’Amsterdam…

L’été, NDSM-Werf est le lieu où aller le weekend. Les entrepôts accueillent en effet des ateliers d’artistes, des brocantes ou autres événements temporaires. On y trouve également le Pllek, une plage artificielle avec des canapés posés aléatoirement dans le sable. Nous y étions l’été dernier pour profiter du départ des bateaux de SAIL 2015. Un très beau moment.

C’est une balade que j’ai faite il y a quelques années et qui m’avait beaucoup plu. Après 45 minutes à vélo depuis le centre ville, on arrive dans une forêt de 800 ha composée de parties boisées, de lacs et points d’eau artificiels, de grandes prairies… et d’une ferme ! Un chouette endroit où passer un dimanche après-midi ensoleillé.

Il faut se l’avouer, les néerlandais n’ont malheureusement pas une grande culture culinaire… Au grand dam de Laurie qui rêve de trouver un jour LE restaurant pépite. Par contre, Amsterdam est le lieu rêvé pour dénicher un endroit sympathique où boire une bière en grignotant quelques amuses-bouche – vous découvrirez alors d’excellentes bières locales. De même pour le goûter, les boutiques aux bonnes pâtisseries se trouvent plutôt facilement. Je vous propose ici une petite sélection d’endroits coup de cœur.

•| Où boire une bière à Amsterdam ? |•

L’été, Amsterdam regorge d’endroits sympathiques où s’installer au bord de l’eau, un verre de bière à la main : je pense entre autre au Roest et au Pllek, deux plages artificielles qui ont également une programmation culturelle intéressante, ou au bar Spek qui propose une belle terrasse au bord d’un canal. Coup de cœur également pour la brasserie Brouwerij’t’Ij située au pied d’un moulin avec une terrasse façon Biergarten. Et enfin, le Hannekes Boom est un de mes chouchou : il me fait penser à une cabane de pirate avec un gros poêle qui réchauffe le lieu et la vue y est superbe.

•| Où goûter à Amsterdam ? |•

J’ai également noté quelques adresses pour les gourmands qui apprécient tout particulièrement la pose de quatre heure ! Après une balade dans le quartier du Jordaan, je vous conseille de vous attabler au Winkel Cafe déguster leur tarte aux pommes – on dit qu’il s’agit d’une des meilleures de la ville. Si vous vous situez dans l’hyper-centre, faites un tour au Laaste Kruimel, un salon de thé de poche avec une minuscule terrasse, les gâteaux y sont délicieux.

La Westergasfabriek est un lieu à découvrir lors de votre séjour à Amsterdam. Il s’agit d’une ancienne usine à gaz qui a été reconvertie en parc et espace culturel. On y trouve un club de jazz, des restaurants, des cafés, des galeries d’art,… et tant d’autres choses ! Nous nous y sommes rendues à plusieurs reprises : pour goûter au Bakkerswinkel et pour danser au Pacific Parc, à chaque fois un très bon moment.

•| Où déjeuner à Amsterdam ? |•

Au fil du temps, j’ai tout de même glané quelques adresses où bruncher dans la capitale (Little Collins si vous êtes dans le Pijp ou Staring at Jacob dans l’ouest). Et, depuis 2014, un nouveau lieu hybride rejoint les endroits cools amstellodamois : de Hallen et son Foodhallen situé dans des anciens entrepôts de tramway – un endroit à découvrir.

Un endroit où manger sur le pouce les grands classiques de la nourriture néerlandaise : le marché ! Vous pourrez découvrir le kibbeling (du poisson frit), le nieuwe haring (du hareng cru) et des poffertjes (des petites crêpes)… miam !

Dernière rubrique de ce (très) long article : la culture. Amsterdam, comme toute capitale, regroupe de nombreux musées qui – pour tous ceux que j’ai visités – sont de très grande qualité, dans de magnifiques bâtiments et avec une scénographie particulièrement soignée.

Comme toute touriste qui se respecte, je suis allée à la découverte des maîtres hollandais lors d’une visite au Rijksmuseum (qui possède également une aile dédiée aux arts asiatiques) : une institution à découvrir. Dans un tout autre style, j’ai également beaucoup aimé le musée de la Marine : la verrière est juste sublime et la scénographie très réussie.

Deux plus petits espaces me plaisent particulièrement (et sont plus abordables niveau prix) : le FOAM et la Huis Marseille, tout deux dédiés à la photographie et installés dans de beaux hôtels particuliers.

Enfin, dans un autre genre, si vous avez un peu de temps devant vous, je vous conseille d’aller voir un film au cinéma Tuschinski à la façade art déco impressionnante…

Pour finir ce tour d’Amsterdam, je vous laisse en compagnie de deux clichés pris à la tombée de la nuit. Le spectacle des fenêtres illuminées qui se réfléchissent sur l’eau du canal et sûrement un des plus beaux spectacle que la ville peut offrir… Bon séjour à Amsterdam !

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… Au bout du monde …

•| L’itinéraire |•

Le parcours est un peu approximatif car les pistes cyclables ne sont pas indiquées sur la carte

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J’ai un peu moins joué les touristes que les années précédentes (ici et là) et suis restée me balader dans les endroits que j’apprécie particulièrement : le quartier du Jordaan, les Westelijke Eilande, NDSM-Werf… J’ai également fait les boutiques (les jolis meubles, objets de déco, la belle vaisselle… tout fait envie, c’est terrible !) et les cafés/salons de thé à la recherche d’une bonne pâtisserie !

Récit en images, absolument pas exhaustif de ces quelques jours… (pour vous inspirer si vous partez bientôt, je vous ai mis en fin d’article une liste d’adresses testées et approuvées).

•| Mes adresses |•

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On peut découvrir la ville en suivant ses canaux qui – à la différence de la capitale – se trouvent en contrebas ou en se laissant aller à flâner dans les minuscules ruelles débouchant parfois sur de très belles cours ou jardins intérieurs. Le vieux centre est dynamique avec de nombreux cafés et bars et de beaux magasins de décoration.

•| Utrecht |•

Une petite sélection photo de cette ville qui offre de jolies surprises au coin de la rue (ou du canal !) …

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•| Rotterdam |•

•| Schouwburgplein |•

Si vous voulez faire les magasins, ne cherchez plus: vous y êtes ! Le centre de Rotterdam, avec ses nombreuses rues commerçantes  est le paradis du shopping. Au cœur du quartier, se trouve la Schouwburplein (architecte: Adriann Geuze) avec ses lampadaires rouges. Cette grande place est composée de fontaines, bancs et d’un mur/tableau noir qui nous a beaucoup plu. Les passants sont invités à écrire à la craie ce qu’ils souhaiteraient faire avant de mourir (projet Before I Die de Sera Yeramian). Dommage que le bac à craie soit vide !

• Marché de Binnenrotte •

Si vous décidez de passer à Rotterdam le mardi ou le samedi, ne manquez sous aucun prétexte le marché de Binnenrotte. Profitez des étals de poissonniers pour regarder les néerlandais avaler un hareng la tête renversée ou installez vous à une table pour manger du kibbling (poisson frit).

•| Oude Haven et les Kijk Kubus (Maisons cubes) |•

Les maisons cubes sont un des emblèmes de la ville. Ces 40 maisons, imaginées par Piet Blom, sont inclinées selon un angle de 45 degrés et représentent un arbre (et par conséquent, l’ensemble du lotissement, une forêt !). Paradoxalement, il ressort de cet endroit, déroutant architecturalement et pour un esprit pratique (comment meubler de tels bâtiments ?), un sentiment de calme. Des petites boutiques sont installées au rez-de-chaussée, les courettes sont fleuries… Il semble y avoir une véritable vie de quartier.

•| Leuvehaven |•

Leuvehaven abrite le musée de la marine en plein air. Vous pouvez y admirer d’anciens bateaux avec pour toile de fond les architectures du Winjhaven. J’aime beaucoup le navire de la dernière photo qui me fait penser à une machine tout droit sortie d’un film de Miyazaki.

•| La Nouvelle Meuse et le Pont Erasme |•

Le pont Erasme est LE pont emblème de Rotterdam… et il vaut ce statut ! Ouvert en 1996, il a permis le développement de la ville de l’autre côté de la Nouvelle Meuse.

•| De l’autre côté du Pont Erasme |•

•| le quartier de Kop van Zuid |•

Cet endroit est un peu particulier et déroutant:  il composé uniquement de bâtiments très modernes – sauf l’hôtel New York qui semble un peu perdu… – dont certains sont de vraies réussites (j’ai beaucoup aimé le nouveau théâtre LUXOR). Il y est difficile de comprendre le fonctionnement de la ville. J’ai eu un peu l’impression d’être dans un quartier où le piéton n’a pas forcement sa place et où les bâtiments semblent tombés du ciel sans avoir vraiment de cohérence les uns avec les autres.

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•| AMSTERDAM |•

Je vous conseille vivement de louer un vélo pendant votre séjour: la découverte de la ville n’en n’est que plus belle ! Les rues du centre ne sont pas très fréquentées par les voitures et les automobilistes sont habitués, donc pas d’inquiétude à avoir.

Ayant fait un tour très complet de la ville l’année dernière, je me suis simplement promenée dans le quartier du Jordan et autour des grands canaux de l’ouest (le Prinsengracht, le Herengracht et le Keizergracht).

• Le Jordan et les Canaux de l’ouest •

Je crois qu’il s’agit de la partie d’Amsterdam que je préfère: les maisons sont très belles, une grande partie des rues sont piétonnes, beaucoup de magasins et cafés y sont implantés… Il émane de ce quartier une véritable douceur de vivre.

Je vous conseille de jeter un œil aux façades des maisons: nombre d’entre elles ont sur leur pignon une plaque. Celles-ci datent du moyen âge et représentaient le nom ou la profession du propriétaire de la maison.

• Street art •

Au cours de mes promenades, j’ai repéré quelques beaux éléments de street art avec – entre autre – un chat de C215 et des détournements de panneaux de signalisation qui m’ont beaucoup plu.

• Le FOAM •

Nous avons profité d’une après-midi pluvieuse (ah, le temps néerlandais…) pour aller au Musée de la Photo d’Amsterdam. Très gros coup de cœur pour le lieu et son architecture (ils’agit de trois anciens bâtiments qui ont été entièrement restructurés) et les expositions qui y sont présentées. J’ai particulièrement aimé les espaces consacrés au travail de Tim Hetherington.

• Amsterdamse Bos •

Nous avons passé une après-midi au Amsterdamse Bos, une forêt de près de 800 ha située au sud d’Amsterdam. Ce magnifique espace est composé de parties boisées, de lacs et points d’eau artificiels, de grandes prairies, de canaux… Un endroit que je vous conseille de visiter à vélo !

Une petite ferme est implantée au cœur du bois : on y trouve des chèvres, des cochons, des poules… pour le plus grand bonheur des enfants (et des adultes également, je l’avoue).

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•| Le Centre Historique |•

• Le Musée d’Amsterdam et le Béguinage (Begijnhof) •

Le Musée d’Amsterdam et la ruelle menant au Béguinage (Gedempte Begijnen Sloot)

Le Béguinage (Begijnhof)

•| Le marché aux fleurs (Bloemenmarkt) |•

•| Autour de NieuwMarkt |•

•| A l’ouest du centre |•

• Autour de Westerkerk •

J’ai beaucoup aimé me promener le long du Prisengracht. A son intersection avec la Raadhuisstraat, se situe la Westerkerk et la maison d’Anne Frank.

Westerkerk et statue d’Anne Frank

•| Le Jordaan |•

•| Autour de l’Il |•

• NDSM – Werf •

Plusieurs ferry sont au départ de la gare centrale et permettent la traversée de l’Ij (dans mon cas, vers NDSM-werf). Ces trajets offrent un autre aperçu de la ville.

•| Westerdocksdijk et Oude Houthaven |•

Le SILODAM de MVRDV

•| Westelijke Eilanden |•

•| Oosterdock |•

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