Nous avons démarré l’ascension de la Butte depuis la station Anvers : après quelques slaloms entre des groupes de touristes, nous arrivons au square Louise Michel – prêts à grimper ses marches jusqu’à l’entrée de la Basilique. A chaque paliers et terrasses, Paris commence tout doucement à se dévoiler…

L’accès au Dôme se mérite : environ 300 marches sont à grimper ! Quelques messages d’encouragements ponctuent la montée, entre deux points de vues sur le monument – avez-vous vu les escaliers sur le toit ? – et sur les repères montmartrois, comme le Chateau d’eau ou l’Eglise Saint Pierre.

Point positif, la visite s’est faite au calme, sans être entouré de monde partout : nous avons pris nos billets en bas (sans réserver – chose rare à Paris) et nous étions quasiment seuls. C’est assez exceptionnel (et agréable) pour être mentionné !

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Ayant pris le métro jusqu’à Tour Maubourg, nous avons traversé le 7e arrondissement pour nous rendre au pied de la Tour Eiffel en suivant une partie du parcours décrit sur le blog. La vue depuis le Square Rapp y est magnifique !

Etant au sortir du premier déconfinement, nous avons profité de conditions de visite assez exceptionnelles, avec peu de monde au pied et dans le bâtiment. La contrepartie de cette faible affluence est l’absence des ascenseurs (et il est dur de monter quasiment 700 marches après deux mois enfermés chez soi !) et donc la fermeture du 3e étage. Je n’ai ainsi malheureusement pas eu l’occasion d’admirer l’Invader qui a la tête dans les nuages…

Je dois avouer que cette visite, toute ultra-touristique qu’elle est, m’a beaucoup plu. La vue sur Paris y est à couper le souffle et ce n’est pas un angle de vue sur la capitale que je suis habituée à admirer, cela change ! Une excursion que je recommande donc, aussi bien pour les petits que les grands !

•| Informations pratiques|•

Site de la Tour Eiffel : www.toureiffel.paris

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Après l’inauguration qui m’a permis de découvrir la salle de spectacle et ses balcons flottants, j’ai profité d’une balade dans le 19e arrondissement pour monter sur son toit qui est ouvert au public depuis peu. L’ambition pour l’architecte était de créer une nouvelle colline parisienne – un peu mégalo, je vous l’accorde ! Cependant, une fois arrivé sur la plateforme, on découvre une vue sur la capitale et l’est parisien assez atypique, bien différente des clichés touristiques.

Je vous propose ici quelques images prises au début du mois d’août – contrastes entre oiseaux de béton et de métal et la végétation dense du parc de la Villette ; ligne d’horizon découpée par la Tour Eiffel, les immeubles de l’avenue de Flandres, la colline de Montmartre et son Sacré Cœur ; le périphérique, plus proche, puis Pantin et ses Moulins, tandis que de l’autre côté, au milieu d’un océan de verdure, flotte la brillante Géode…

•| Informations pratiques |•

Le Belvédère de la Philharmonie

site

221 Avenue Jean Jaurès, Paris 19e

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La cathédrale fait un peu partie de mes repères parisiens : située sur l’Ile de la Cité, elle est pour moi le cœur de la ville historique, le trait d’union entre la rive droite et la rive gauche, et c’est toujours un plaisir quand je l’aperçois le long des quais de la Seine ou lorsqu’en bus je traverse son parvis. Et pourtant, malgré mon attachement pour ce bâtiment qui a traversé les siècles et de nombreuses époques de notre histoire, je n’ai jamais pris le temps de rentrer à l’intérieur et en haut de ses tours.

Après une longue montée dans un escalier à colimaçon, la visite débute sur la galerie supérieure qui relie les deux tours et fait face au parvis : l’ouest parisien est à nos pieds ! Après quelques exclamations face au magnifique panorama, je comprends néanmoins que l’attraction du lieu n’est pas celui-ci mais les chimères, plus discrètes, qui reposent sur la balustrade et admirent paisiblement la cité et son agitation.

•| La Minute « La Petite Histoire » |•

Il a fallu deux siècles pour construire la cathédrale (1163 – milieu du XIVe), ce qui explique le style architectural qui n’est pas tout à fait uniforme. Mais sa particularité date du milieu du XIXe siècle et plus précisément entre 1844 et 1864 : l’édifice a en effet fait l’objet d’importants travaux de restauration suite aux dégradation liées à la Révolution Française qui ont été menés par Viollet-le-Duc. Ce dernier incorpora au bâtiment, entre autre, les chimères installées sur la façade. Ces démons, créatures fantastiques ou monstres effrayants sont une création de l’architecte et ont pour but de recréer l’atmosphère fantastique dans laquelle baignait le Moyen-Age.

J’aime beaucoup cette illustration de Gustave Doré pour Gargantua (1534) de Rabelais. Mais je l’aime d’autant plus depuis qu’une amie m’a raconté l’histoire qu’elle illustre (je vous laisse faire la recherche tout seul !).

La visite se poursuit ensuite par l’ascension du sommet d’une des deux tours où la vue est alors encore plus spectaculaire et, surtout, sur tout Paris. Pour couronner le tout, le soleil a alors daigné pointer le bout de son nez pour embellir encore le panorama.

La visite s’achève alors par une descente, qui peut paraître sans fin, dans les escaliers à colimaçon et qui abouti sur le parvis de Notre-Dame. J’en ai alors profité pour découvrir l’intérieur de la cathédrale.

Enfin, je vous laisse au point zéro des routes nationales de France. Le point de départ d’une nouvelle balade ?

•|Les Tours de la Cathédrale de Notre Dame de Paris |•

site internet

Plein tarif : 10€

Gratuit les premiers dimanches du mois de Novembre à Mars

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Pour cette première échappée au Portugal, nous avons choisi un itinéraire plutôt classique : une descente depuis Porto en direction de Lisbonne avec deux arrêts en cours de route, Coimbra et Tomar. Enfilez votre anorak, chaussez vos baskets, prenez votre sac à dos et en route !

J’avais déjà eu l’occasion de découvrir, le temps de quelques heures l’été dernier, la ville de Porto et je me faisais une joie de la visiter plus en profondeur. Malheureusement, l’annulation de mon vol et – par conséquent – mon arrivée bien plus tardive (le lendemain soir…) couplées au mauvais temps ne m’ont pas permis d’arpenter la ville comme je l’aurais souhaité.

Au programme toutefois quelques beaux points de vue sur la ville, une balade dans ses ruelles colorées, une course contre l’averse et – bien sur ! – les premiers Pasteis de Nata accompagnés d’un thé bien chaud !

En milieu d’après-midi, nous nous sommes rendues dans la belle gare de Porto pour prendre notre train, direction Coimbra. Le trajet était très agréable, avec un passage le long de la mer, bien agitée et grise…

Nous sommes arrivées à Coimbra en fin d’après-midi et nous nous sommes dirigées directement vers notre auberge, que je vous recommande chaudement : c’est la plus belle qu’il m’ait été donné de voir ! Une courte balade nous a fait tomber immédiatement sous le charme de la ville : ces ruelles pavées qui serpentent dans la haute ville, la verdure, les murs blancs, ses deux cathédrales… c’est beau !

La ville de Coimbra est célèbre pour son université, la plus ancienne du Portugal (1290), et pour le Fado, historiquement chanté à Coimbra par les étudiants pour déclarer leur flamme aux jeunes filles. Malheureusement, l’accès aux monuments historiques (Cathédrales et Université) est payant et nous avons donc dû faire des choix…

Comme vous pouvez le constater, le temps n’a pas encore été très clément avec nous… Nous commencions à craindre une semaine pluvieuse quant tout à coup…

Nous avons alors profité de cette première matinée ensoleillée pour visiter le Jardin Botanique (malheureusement, les serres étaient en travaux) puis prendre un thé dans la très jolie maison de thé du Parc de Santa Cruz.

Et il est déjà temps de reprendre nos bagages pour notre prochaine destination… Coimbra, malgré la pluie, tu nous as charmées !

Nous avons beaucoup aimé nos trajets en train lors de ce voyage. Ils nous ont permis de découvrir un peu le pays et sa campagne, les portugais, dont certains étaient parfois assez… pittoresques ! Nous avons eu un changement à faire, dans une gare au milieu de nulle part, pour nous rendre à Tomar : nous avons eu alors l’impression d’être au bout du monde lorsque notre train a quitté le quai.

Initialement, il n’était pas prévu que nous nous rendions à Tomar : nous avions en effet choisi le village d’Obidos comme étape intermédiaire entre Coimbra et Lisbonne. Cependant, dans un bar à Porto, à l’abri de l’averse, nous avons changé nos plans pour faciliter nos déplacements en train. Tomar était idéalement située sur la ligne de chemin de fer et le guide parlait des Templiers… Il ne nous en a pas fallu plus pour se décider.

A peine après avoir fait quelques pas en dehors de la gare, nous ne regrettions déjà pas notre choix de changement de destination. Le centre-ville de Tomar est on ne peut plus mignon avec ces petites maisons blanche et jaune, ses fleurs et ses ruelles pavées. Sous ce magnifique ciel bleu, nous nous sommes senties loin, dépaysées et en vacances… Ici, le temps coule au ralenti.

Nous avons passé une excellente soirée à Tomar :  on trouve dans le centre-ville de nombreux bars et restaurants sans prétention à l’accueil plus que chaleureux. Je me souviens encore du goût délicieux de ce vin très sucré qui nous a été offert en fin de repas !

La ville de Tomar est surtout connue pour abriter le Couvent de Cristo (classé Unesco), qui fût le siège portugais de l’ordre militaire des Templiers. Caché derrière des murailles datant du XIIe siècle, surplombant la ville, ce monastère est à découvrir : je pense qu’il s’agit de notre coup de cœur de ce voyage.

Le monastère fut fondé en 1160 par Gualdim Pais, grand maître des Templiers. L’ensemble consiste en une succession de cloîtres, chapelles, parties communes construites successivement au fil des siècles et du passage des rois et grand maîtres. On y découvre, en totale liberté (aucune porte n’est close), un ensemble architectural très varié. Nous avons passé des heures à déambuler dans ce magnifique monument et c’est l’horaire de notre train approchant bien trop rapidement qui nous a poussé à quitter les lieux.

Après un dernier passage en ville, nous nous sommes dirigées en vitesse vers la gare. Et c’est au rythme du roulis du train que nous nous dirigeons vers notre prochaine destination : Lisbonne, la capitale.

L’arrivée à Lisbonne a été un peu rude : après avoir passé quelques jours dans des petites villes, le retour à la circulation, aux transports en commun et à la foule a été quelque peu compliqué ! Nous n’avions pas beaucoup préparé notre voyage – en dehors du choix du parcours pour la semaine et de la réservation de nos auberges – et cela nous a peut être un peu pénalisé lors de notre séjour lisboète où nous avons parfois un peu peiné à quitter les endroits touristiques et bondés. J’avais toutefois noté au coin de ma tête un conseil : essayer tous les points de vue de la ville (appelés Miradouros) – Lisbonne est en effet très accidentée (comme tout le Portugal j’ai l’impression ! – ou tout du moins, toutes les villes que nous avons visitées).

•| L’Afalma |•

Arrivées en milieu d’après-midi, nous avons décidé de visiter l’Afalma – quartier dont j’avais beaucoup entendu parler. Malheureusement, comme dit plus haut, nous avons enchaîné les endroits bondés et pas très authentiques avant d’enfin pouvoir nous balader tranquillement et sentir l’âme de ce quartier. Point positif de notre recherche : nous sommes tombées par hasard sur un excellent glacier (je vous recommande la glace au citron – romarin, un délice !).

J’aime beaucoup cette photo : je trouve qu’elle fait un joli clin d’œil à celle que j’ai prise à Tomar : les plantes, les pavés, les portes… tout y est, seules les couleurs changent – le blanc et jaune font place au gris et bleu.

•| Belem |•

Le lendemain, nous avons décidé de découvrir le quartier de Belem, d’où l’explorateur Vasco de Gama est parti en 1497 pour un voyage de deux années au cours desquelles il a découvert la route des Indes. Pour être honnête avec vous, ce n’est pas vraiment la partie de Lisbonne que nous avons préféré et nous n’y sommes restées que quelques heures. Par contre, nous avons passé un très bon moment au Jardin Botanique Tropical tout proche où nous nous sommes mises à l’abri du soleil aux heures les plus chaudes (et oui, ce jour là, le soleil a bien tapé !).

•| A la découverte des Miradouro |•

Retour ensuite dans le centre ville où, après un passage sur la très belle Place du Commerce, nous nous sommes attaquées à la découverte des fameux Miradouro ! Je crois que mon coup de cœur va à celui de Graça : une placette avec ses pins, une petite buvette avec quelques tables, et à nos pieds, Lisbonne. Que demander de plus ?

•| le Bairro Alto|•

Après une matinée passée à Sintra, nous avons profité de nos dernières heures lisboètes pour découvrir le Bairro Alto. J’ai adoré notre promenade dans les rues de ce quartier très animé en soirée et si paisible en journée. Et petit bonus : deux nouveaux miradouro découverts !

La fin de notre voyage approche… Cependant, avant de reprendre l’avion – sans encombre cette fois ! – il me reste encore à partager les quelques photos prises lors de notre matinée à Sintra.

Nous avons commencé notre visite de Sintra sur un report : arrivées à 9h passées de quelques minutes à la gare, nous sommes tombées nez à nez avec une queue gigantesque pour acheter les billets ! Nous avons alors changé nos plans et décidé de partir finalement le lendemain, en prenant nos billets la veille au soir (astuce à retenir).

Le lendemain, cette fois ci prêtes et équipées, nous sommes parties à la découverte de cette ville située à une trentaine de kilomètres à l’ouest de Lisbonne. Nous savions que les entrées dans les différents Palais étaient très chères et n’avions donc pas prévu de les visiter : la personne de l’office du tourisme nous a alors conseillé une très jolie promenade reliant le centre historique au Castelo dos Mouros, ruine qui surplombe la ville. La région de Sintra bénéficie d’un micro climat qui permet à la végétation de se développer de manière complètement exubérante, la promenade s’est donc ponctuée de belles découvertes botaniques.

Nous avons profité d’être en dehors de Lisbonne pour déjeuner dans un petit restaurant du centre-ville qui nous a beaucoup plu : le patron ne parlait pas un mot de d’anglais mais avec nos quatre mots portugais en réserve, nous nous en sommes très bien sorties !

J’aime beaucoup cette photo et je trouve qu’elle est parfaite pour clore ce très long article. Elle représente finalement assez bien nos vacances : des gens sympathiques, de bonnes tables sans prétention et du dépaysement !

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