A peine arrivée à Hyères, je suis montée découvrir la Villa Noailles, conçue par Robert Mallet-Stevens. J’ai beaucoup aimé ma visite même si j’ai été assez déçue de ne pas pouvoir accéder à toute la maison – notamment le plateau sportif et la piscine ! Le trajet pour se rendre à la villa depuis le centre-ville nous fait passer par le Parc Saint-Bernard, sublime, qui offre un beau panorama sur la mer méditerranée. Celui-ci était autrefois rattaché à la villa – le vicomte de Noailles était en effet passionné de botanique.

Le lendemain, j’ai chaussé mes chaussures de randonnée à la découverte de la Presqu’ile de Giens – et le moins que l’on puisse dire, c’est que j’en ai pris plein les yeux ! Le bleu de la mer, les vues magnifiques sur les Iles d’Or, c’était très beau…

Mon amie Laurie étant de passage chez ses grands-parents, je l’ai rejoint à la Ciotat pour une journée – c’est d’ailleurs grâce à elle que je suis venue dans la région pour la première fois !

Au programme : château de sable avec sa fille, première baignade de l’année, un excellent déjeuner au restaurant, une balade le long du port et dans les calanques de la Ciotat – aux couleurs si différentes de celles de Marseille. Une chouette journée !

Une matinée, je suis partie de bonne heure de mon logement pour une longue promenade marseillaise qui m’a énormément plu : après une descente vers le Vieux Port, je me suis mise en route vers Notre Dame de la Garde d’où j’ai pu admirer un sublime panorama sur la ville et la mer ; je me suis ensuite baladée dans les ruelles du quartier du Roucas-Blanc avant de rejoindre la Corniche Kennedy. De là, je suis remontée vers le Vieux Port en découvrant les différentes plages et petits ports marseillais.

Je garde un excellent souvenir de cette longue balade : j’ai adoré m’installer sur un rocher, bouquiner un peu au soleil avant de rejoindre la prochaine anse ou port où je m’extasiait à nouveau sur le paysage… et ainsi de suite !

Je n’avais pas remis les pieds à Belle-Ile depuis quasiment 20 ans et l’idée d’en faire le tour me trottait dans la tête depuis plusieurs années. Je suis très heureuse de l’avoir enfin fait car, en plus de ranimer de bons souvenirs d’enfance, cette randonnée m’a fait (re)découvrir des paysages grandioses ! Chaque étape a son ambiance, sa végétation, ses roches… la variété des panoramas fait qu’il est impossible de trouver le temps long en marchant. Belle-Ile porte décidemment bien son nom.

Après ces quatre jours, nous avons pris le bateau pour Quiberon où nous nous sommes installés pour une journée et une nuit avant de prendre notre train du retour. La météo ne s’est pas montrée clémente et nous avons bravé les gouttes pour nous promener sur la côte sauvage…

Quelques semaines plus tard, j’ai repris la direction de la Bretagne – cette fois-ci le Finistère nord – et avec une copine – pour rejoindre notre ami Yves-Laurent et ses enfants pour un long weekend de Mai. Un programme tourné vers la détente : baignades, siestes, déjeuners au jardin, Molky et créations artistiques à base de coquillage sur la plage…

Notre rencontre annuelle avec mes amies Laurie et Sarah s’est déroulée cette année autour des Lacs d’Orta et Majeur. Ayant loué une voiture (3 filles dans une Fiat 500 en Italie, quel cliché !), nous étions plus mobiles que la dernière fois où je m’étais rendue dans la région – ce qui nous a permis de découvrir le Lac d’Orta, peu accessible en transport en commun, que nous avons adoré, et de faire de chouettes randonnées dans les montagnes. Après, nous avoir fait des frayeurs (nous avons passé une journée sous une pluie diluvienne), la météo s’est montrée plus clémente et nous a permis de prendre un grand bol d’air qui nous a été bien bénéfique à toutes les trois je crois.

Cette année, j’ai profité d’une relative accalmie de l’activité professionnelle pour dire oui à toutes les visites que l’on m’a proposé ! J’ai donc eu un chouette programme architectural et paysager : le jardin botanique et les serres de la Faculté de Pharmacie, quelques chantiers en cours d’exécution, la Sorbonne et la Maison de la Radio.

J’ai poursuivi ce programme de culture architecturale sur mon temps personnel en me rendant un dimanche à Poissy visiter la Villa Savoye, pensée par Le Corbusier (oui, encore lui !). J’ai eu la chance d’arriver au moment du départ d’une visite guidée qui m’a remis en mémoire les grandes lignes de la pensée de l’architecte que j’avais appris à l’école il y a quelques années maintenant…

Nous avons également continué notre collection de visites de maisons d’artistes en nous rendant à la maison d’Emilie Zola à Medan qui a réouvert ses portes il y a peu. La visite – guidée – est très instructive (nous avions un intervenant passionné de littérature) et nous a fait découvrir ce lieu incroyable : que de belles choses à regarder entre les sols, les vitraux de la salle de billard, les carreaux de Delft de la salle à manger, les cuivres de la cuisine, le chauffe-eau de la salle de bain… Zola avait le goût des belles choses !

Par contre, nous avons été assez déçus du chemin entre la gare de Villennes-sur-Seine et la maison : les berges de Seine sont peu accessibles aux piétons (alors que le paysage est très bucolique) – difficile de coupler cette visite avec une randonnée ou une jolie balade. Par contre, lors de nos tentatives ratées de marcher en bord de Seine nous avons aperçu une base de loisirs abandonnée à l’histoire assez folle.

Nous avons ensuite rendu les clés de notre voiture de location pour passer quelques jours à Brest, à pieds et en transports en commun. Contre toute attente, j’ai bien aimé l’énergie de la ville que j’ai trouvée très dynamique : nous avons mangé d’excellentes crêpes, pris le téléphérique, marché vers le Phare du Petit Minou… Certes, la ville n’a pas le charme des villes traditionnelles bretonnes comme Quimper par exemple mais – même en plein mois d’août – nous avons ressenti qu’elle était vivante. Par ailleurs, nous logions dans un appartement très sympa que je vous recommande si vous passez dans cette ville.

Après un weekend de mariage du côté de Nantes, je suis retournée dans le Finistère – cette fois seule – pour poursuivre ma randonnée le long du chemin côtier que j’avais commencé l’année dernière. Cette fois-ci, j’ai marché le long du Cap Sizun, entre Douarnenez et Audierne, en passant par la pointe du Raz. J’ai adoré ce chemin, certes certains jours un peu physique (surtout en pleine canicule – la côte bretonne n’est pas réputée pour ses nombreux arbres), mais aux paysages époustouflants. J’ai réussi à me baigner tous les jours (un prérequis impératif pour moi), passer entre les gouttes des orages, et j’ai vu des dauphins !

De retour à Quimper, je me suis rendue à un stage de broderie bretonne à l’école de Pascal Jaouen : j’ai passé un très bon moment et appris de nouvelles techniques entourée de participantes et d’une formatrice très sympathiques.

Mon été s’est achevé par quelques jours chez mon amie Chloé qui vit a Figeac depuis plusieurs années. Ne connaissant pas la région, j’ai découvert ses grands sites touristiques : le Gouffre de Padirac dont je peux que recommander la visite qui est féérique ; la grotte du Pech Merle, extrêmement émouvante ; une baignade en rivière ; une chouette balade vers Saint-Cirq-Lapopie en passant par le chemin de halage le long du Lot ; et quelques autres balades dans la région agrémentées de nombreuses pauses pour la dégustation de figues !

Le trajet commence sur les chapeaux de roue avec cette voie privée bordées de sublimes maisons aux vérandas qui font rêver ! Celles-ci tranchent avec les immeubles du quartier : ici toits pointus, bois en façade, bow-widow ou balcons sont la norme. L’architecture « pittoresque » de ces immenses maisons répondait aux désirs de la bourgeoisie de la fin du XIXe de vivre dans des lieux plus atypiques.

Quand on pense architecture moderne, Le Corbusier arrive rapidement en tête contrairement à Mallet-Stevens. J’ai découvert pour la première fois cet architecte et son œuvre lors d’une visite à la Villa Cavrois située près de Lille. Je me souviens d’un long film explicatif sur l’architecture et l’immense travail de restauration mené qui m’avait passionné au point de le visionner en entier ! Depuis, je suis beaucoup plus sensible à l’architecture du XXe siècle, comme en témoigne par exemple ma visite de la Maison Louis Carré que j’ai présenté ici.

La villa Mallet-Stevens est un véritable plaisir pour les yeux, que l’on soit amateur ou non d’architecture moderne. Je trouve qu’elle reflète particulièrement bien la recherche entre esthétique et fonctionnalité menée par Mallet-Stevens avec ces cinq hôtels particuliers, grands cubes blancs et lisses, sculptés par les gradins, les ouvertures et décrochés.

Derrière ce nom bien français se cache en réalité une voie bordée d’isbas en bois : j’avais le sourire jusqu’aux oreilles en m’y baladant ! Celles-ci datent de l’exposition universelle de 1867 : la Russie était le pays d’honneur et avait fait envoyer en pièces détachées ces maisons traditionnelles. Après l’exposition, elles ont été vendues à des particuliers : il parait qu’une autre autre se trouve sur la colline de Saint Cloud ! Pour la petite histoire, Michel Berger et France Gall ont vécu ici (#instantpeople).

Au détour de la rue Eugène-Manuel, nous sommes tombés sur ce magnifique bâtiment Art Nouveau à la façade intégralement ornée de céramiques représentant des chardons. Après quelques recherches, j’ai appris que la bâtiment été primé au concours de façades de la Ville de Paris de 1903… Récompense méritée il me semble !

La Maison de Balzac, située à Passy, est l’unique de ses adresses parisiennes qui existe encore de nos jours. L’écrivain y a vécu de 1840 à 1847, sous le pseudonyme de « monsieur Breugnol », pour y travailler d’arrache pied sur la Comédie Humaine et y fuir ses créanciers. La petite anecdote raconte que la sortie de la maison côté rue Berton lui permettait de s’échapper lorsque ces derniers se présentaient rue Raynouard. Le bâtiment est une ancienne folie d’un hôtel particulier qui était loué à des gens modestes – ce qui explique son caractère particulièrement insolite par rapport aux immeubles du quartier !

Le lieu est très charmant et mérite à minima qu’on s’installe quelques instants dans le jardin où se trouve un agréable café.